Συγκομιδή των βακκίνιων: Πώς και πότε να επιλέξετε τα βακκίνια

Λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς τους σε βιταμίνη C και αντιοξειδωτικές ιδιότητες, τα βακκίνια έχουν γίνει σχεδόν καθημερινή βάση για ορισμένους, όχι μόνο υποβιβάζονται στην ετήσια χρήση τους στην Ημέρα των Ευχαριστιών. Πώς λοιπόν συλλέγονται τα βακκίνια;

Πώς να συγκομίζετε τα βακκίνια

Τα βακκίνια που καλλιεργούνται στο εμπόριο είναι γνωστά ως το αμερικανικό βακκίνιο (Vaccinium macrocarpon) ή μερικές φορές αναφέρεται ως lowbush. Είναι πραγματικά ξυλώδη, πολυετή αμπέλια που μπορούν να απλώσουν τους δρομείς στα 6 πόδια. Όταν φτάνει η άνοιξη, τα αμπέλια στέλνουν όρθια βλαστάρια από τους δρομείς, τα οποία στη συνέχεια παράγουν λουλούδια που ακολουθούνται από βακκίνια το φθινόπωρο.

Αυτές οι ποικιλίες βακκίνιων που καλλιεργούνται στο εμπόριο βακκίνιο καλλιεργούνται σε τυρφώνες, ένα οικοσύστημα υγροτόπων που αποτελείται από βρύα σφάγνου, όξινο νερό, αποθέματα τύρφης και μια ουσία που μοιάζει με χαλί στην επιφάνεια του νερού. Το έλος είναι στρωμένο με εναλλασσόμενα στρώματα άμμου, τύρφης, τάφου και πηλού και είναι ένα συγκεκριμένο περιβάλλον στο οποίο τα βακκίνια είναι κατάλληλα. Στην πραγματικότητα, μερικά έλη βακκίνιων είναι άνω των 150 ετών!

Όλα πολύ ενδιαφέροντα, αλλά δεν μας οδηγούν πραγματικά στο πώς οι αγρότες συγκομίζουν βακκίνια ή πότε να επιλέγουν τα βακκίνια.

Πότε να επιλέξετε τα βακκίνια

Στις αρχές της άνοιξης, οι δρομείς των βακκίνιων αρχίζουν να ανθίζουν. Το λουλούδι στη συνέχεια επικονιάζεται και αρχίζει να αναπτύσσεται σε ένα μικρό, κηρώδες, πράσινο μούρο που συνεχίζει να ωριμάζει όλο το καλοκαίρι.

Στα τέλη Σεπτεμβρίου, τα μούρα έχουν ωριμάσει αρκετά και αρχίζει η συγκομιδή των βακκίνιων. Υπάρχουν δύο μέθοδοι συγκομιδής των βακκίνιων: ξηρή συγκομιδή και υγρή συγκομιδή.

Πώς συγκομίζονται τα βακκίνια;

Οι περισσότεροι εμπορικοί αγρότες χρησιμοποιούν τη μέθοδο της υγρής συγκομιδής επειδή αποκομίζει τα περισσότερα μούρα. Η υγρή συγκομιδή παίρνει περίπου το 99 τοις εκατό της σοδειάς, ενώ η ξηρή συγκομιδή παίρνει μόνο περίπου το ένα τρίτο. Τα μούρα με υγρή συγκομιδή πρέπει να υποστούν θερμική επεξεργασία και να μετατραπούν σε χυμό ή σάλτσα. Πώς λειτουργεί λοιπόν η υγρή συγκομιδή;

Τα βακκίνια επιπλέουν Έχουν τσέπες αέρα μέσα, έτσι πλημμυρισμένα έλη διευκολύνουν την απομάκρυνση των φρούτων από το αμπέλι. Οι κύλινδροι νερού ή οι «χτυπητές αυγών» αναδεύουν το νερό του τυρφώνου, το οποίο ανακινεί τα μούρα από τα αμπέλια, αναγκάζοντάς τα να επιπλέουν μέχρι την επιφάνεια του νερού. Στη συνέχεια, το πλαστικό ή το ξύλο «φουσκώνει» γύρω από τα μούρα. Στη συνέχεια ανυψώνονται σε ένα φορτηγό μέσω ενός μεταφορέα ή αντλίας για να αφαιρεθούν για καθαρισμό και επεξεργασία. Περισσότερο από το 90 τοις εκατό όλων των εμπορικών βακκίνιων συλλέγονται με αυτόν τον τρόπο.

Η επιλογή των βακκίνιων με την ξηρή μέθοδο αποδίδει λιγότερα φρούτα, αλλά αυτή της υψηλότερης ποιότητας. Τα βακκίνια ξηράς συγκομιδής πωλούνται ολόκληρα ως φρέσκα φρούτα. Τα μηχανικά μηχανήματα συλλογής, όπως τα μεγάλα χλοοκοπτικά, έχουν μεταλλικά δόντια για να μαζέψουν τα βακκίνια από το αμπέλι, τα οποία στη συνέχεια εναποτίθενται σε σάκους λινάτσα. Στη συνέχεια, τα ελικόπτερα μεταφέρουν τα επιλεγμένα μούρα σε φορτηγά. Ένας διαχωριστής πλακών αναπήδησης χρησιμοποιείται για να διακρίνει τα φρέσκα μούρα από αυτά που έχουν περάσει από την πρώτη τους. Τα πιο δυνατά, φρέσκα μούρα αναπηδούν καλύτερα από τα παλιά ή κατεστραμμένα φρούτα.

Προτού εφευρεθούν μηχανές για να βοηθήσουν στη συγκομιδή των βακκίνιων, χρειάστηκαν 400-600 αγρότες για να διαλέξουν τα μούρα. Σήμερα, χρειάζονται μόνο περίπου 12 έως 15 άτομα για τη συγκομιδή των ελών. Έτσι, εάν μεγαλώνετε και μαζεύετε τα δικά σας βακκίνια, είτε πλημμύρα τα (που μπορεί να μην είναι πρακτικά) ή στεγνώστε τα.

Για να το κάνετε αυτό, βεβαιωθείτε ότι είναι στεγνό έξω. Τα καλά μούρα για συλλογή πρέπει να είναι σταθερά στην αφή και κόκκινο έως σκούρο πορφυρό χρώμα. Μετά τη συγκομιδή, μπορείτε να δοκιμάσετε το "τεστ αναπήδησης" σε μια επίπεδη επιφάνεια για να βεβαιωθείτε ότι τα ώριμα βακκίνια σας είναι ωραία και ελαστικά.